이 선박은 적재용량 11만톤의 세계 최대 반잠수식 중량물 운반선으로 길이 275미터, 폭 70미터, 높이 15.5미터에 달하며 바다 위 정유공장으로 불리는 FPSO(부유식 원유생산저장하역설비) 등과 같은 대형 해양설비를 운송할 수 있다.
현대중공업은 지난 2009년 울산 해양공장에 세계 최초로 완공한 해양플랜트 전용도크(H도크)를 적극 활용해 내년 10월말까지 건조, 선주사에 인도를 마무리한다는 계획이다.
이번 선박에는 파도가 심한 해상에서도 최대 11만톤에 달하는 해양설비를 안전하게 운송할 수 있도록 하는 위치제어시스템, 쌍축 추진 장치 등 각종 최첨단 장치가 적용됐다.
FPSO와 같은 해양플랜트는 자체 추진 동력이 없어 아프리카, 유럽 등 원유, 가스 생산 지역까지 수만km에 달하는 거리를 예인선에 의해 이동하기 때문에 3개월 이상의 시간이 소요되는데 해양설비 전용 운반선을 이용하면 이동시간을 2.5배 가까이 단축할 수 있고, 안전하게 이동할 수 있다는 장점이 있다고 회사측은 설명했다.
현대중공업은 지난 2010년 11월 입찰에 참여했으며 세계 유수의 해양설비 전문 업체와의 치열한 수주 경쟁을 거쳐, 설계서부터 구매, 제작, 시운전까지 담당하는 일괄도급방식으로 수주했다.
특히 경쟁사보다 15%나 높은 금액을 제시했음에도 그동안 각종 해양플랜트를 정확한 납기에 성공적으로 건조했던 풍부한 시공 경험과 뛰어난 기술력이 인정받은 것으로 알려졌다.
현대중공업 관계자는 “발주처가 원하는 날짜에 맞출 수 있는 현대중공업의 해양플랜트 제작 기술력이 수주 경쟁력의 핵심”이라며 “지속적인 유가상승으로 인한 해양개발이 활발해지면서 향후 해양설비 운반선의 수요도 빠르게 늘 것”이라고 말했다.
현대중공업은 올 들어 지금까지 드릴십 4척과 9억달러 상당의 카타르 바쟌 해양공사 등 조선해양플랜트 부문(현대삼호중공업 포함)에서만 약 38억달러를 수주했다.
<하남현 기자@airinsa>
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