소셜 미디어가 아이들에게 “페이스북 우울증”과 같은 부정적인 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있다.

미국의 일부 의학전문가들은 페이스북과 같은 사이트가 자칫 10대들에게 우울증과 같은 부정적 영향을 줄 수 있다고 경고했다.

미국 소아과 아카데미의 소셜 미디어 지침 작성을 주도한 소아과 의사 그웬 오키프는 자긍심에 문제가 있는 아이들이 페이스북을 하는 것은 힘든 일이 될 수있다고 지적했다. 페이스북 친구들의 새로운 활동상이나 행복한 모습을 담은 사진이 자신을 기준 미달이라고 생각하는 아이들에게 괴로움을 가중시킬 수 있다는 분석이다.

온라인에서는 상황의 맥락을 알 수 있게 만드는 실제 상황의 몸짓이나 얼굴 표정을 볼 수 없어서 현실이 왜곡돼 전달될 수 있다는 것이다. 페이스북이 현실에 대해 왜곡된 이미지를 전달할 수 있기 때문에, 붐비는 학교 식당에서 혼자 앉아있는 일보다 더 힘든 일이 될 수 있다고 말한다.

미국 소아과 아카데미의 소셜 미디어 지침은 부모들이 아이들과 온라인 사용에 대해 대화를 나누며 페이스북 우울증이나 온라인으로 괴롭히기, 섹스팅 등 여러 위험성에 대해 인식하도록 권고한다.

그러나 “페이스북 우울증”이 아이들이 여러 상황에서 겪는 우울한 감정의 연장인 지, 혹은 이 온라인 사이트 사용에서 초래되는 별개의 상황인지에 대해서는 의견이 분분하다.

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