대한민국 식탁물가에 적신호가 켜졌다. 어린아이가 즐겨 먹는 과자에서 성인용 수입맥주까지 판매가격이 줄줄이 오르기 시작했기 때문이다. 더욱이 최근 소재식품인 설탕에 이어 밀가루까지 오르면서 가공식품 가격인상에 가속도가 붙을 것으로 전망된다.

5일 관련업계에 따르면 제당업계가 지난해 12월과 지난달 연이어 설탕값을 9~10% 올린 데 이어 동아원이 5일 부터 밀가루 공급가격을 8.6% 인상했다. CJ제일제당, 대한제분 등 다른 제분업체들도 빠르묜 이달 중순쯤 밀가루 값 인상에 나설 움직임이다.

해태제과는 지난달말부터 주력제품인 오예스, 홈런볼, 후렌치파이를 비롯한 24개 품목의 대형 유통업체 공급가격을 평균 8% 올렸다. 롯데칠성음료도 소매업체에 들어가는 펩시콜라, 사이다 등 납품가를 5~10% 올렸다. 수입맥주 밀러도 10여 개 품목에 대해 평균 5%가량 값을 인상하기로 했다.

유한킴벌리도 일부 유통업체에 립톤 아이스티 10여 개 품목에 대해 평균 10%가량 가격 인상을 요청해 협상을 거쳐 이주 안에 가격이 오를 전망이다. 장보는 비용이 더 든다고 해서 밖에서 간단하게 끼니를 해결할 수 있는 것도 아니다. 패스트푸드 등도 가격을올렸기 때문이다. 실제 버거킹은 지난달부터 콜라 값을 1500원에서 100원 올리고 콜라가 포함된 일부세트메뉴 값도 100원씩 인상했다. 한국맥도날드는 1일부터 런치세트 메뉴를 최대 300원, 던킨도너츠는 베이글 일부제품을 100원씩 올렸다.

특히 가격 인상은 1~2개 업체에 그치지 않는 ‘전방위적 인상’이 될 것이라는 게업계의 중론이다. 다른 제과·음료·빙과·라면 업체들도 빠르면 1~2주, 늦어도 이달 안에 제품 가격을 잇달아 올릴 것으로 예상된다.

소재 식품 기업들의 지난해 영업이익이 뚝 떨어지는 등 원가상승 압박을 견디지 못한 식품업체들의 ‘볼멘 소리’가 높아지면서 설 명절을 전후로 정부가 앞장서서 가격 인상을 억제하던 때와는 분위기가 달라졌다는 것.

지난해부터 곡물, 채소, 포장재 등 각종 원자재 값이 오를 때도 식품업체들은 “가격 인상을 검토 중”이라고만 말할뿐 정부 눈치를 보면서 실제로 인상에 나서지는못했으나 이번에는 “조만간 값을 올리게 될 것”이라고 조심스럽게 말을 꺼내고 있다.

한 식품업체 관계자는 “원가 상승 압박은 오랫동안 계속 쌓여왔던 것이고 선두업체가 나설 때만 기다리고 있다”며 “조만간 일부 제품 가격을 올리게 될 것이라고 봐도 무방하다”고 말했다.

<최남주 기자 @choijusa> calltaxi@heraldcorp.com