동해안 어민들 오징어조업 시작
오징어를 잡기 위해 불을 밝히는 채낚기 어선(자료사진)
[헤럴드 대구경북=김성권 기자]강원도.동해안과 울릉도 어업인들의 주 소득원인 오징어조업이 1일부터 본격 시작됐다.
2014년부터 시작된 오징어 금어기는 당초 4~5월 2개월간 이었지만 올해부터는 1개월로 단축, 조업시기도 지난해에 비해 1개월 당겨졌다.
오징어 금어기가 지난달 30일자로 끝나자 경북 울릉지역 영세 채낚기어선 10여척이 지난 1일 밤 소박한 꿈을 안고 첫 조업에 나섰다.
그러나 사라져가는 오징어 어족 보존을 위해 금어기까지 시행했지만, 여전히 동해안에서 오징어가 보이지 않았다.
금어기가 끝나 울릉도 어민이 처음으로 조업에 나서 잡아온 오징어(독자제공)
울릉군과 울릉군수협에 따르면 이날 저동항에서 10여척이 출어해 1척당 2~3축을 잡아와 위판은 하지 않고 활어로 개인 판매했다.
오징어 크기는 한 뼘 정도, 1축(20마리)당 4만원선으로 거래됐지만 처음잡아온 오징어 회 맛을 보기위해 관광객들과 지역주민들이 모여든 저동항 어판장은 모처름 활기를 되찿았다. 하지만 유류비와 인건비도 충당못한 어민들의 얼굴에는 근심만 가득했다.
어업인 정석균(43)씨는 “오징어 조업을 위해 집어 등과 조상기 등의 어구 정비와 배 도색 작업을 마무리하여 첫조업에 나섰지만 우려했던 되로 오징어는 없었다”고 푸념했다.
이러한 오징어 어획량 감소는 중국 어선의 불법 조업으로 인한 어족 자원 고갈이 가장 큰 원인으로 분석된다.
오징어는 회유성 어종인 특성상 남해에서 산란 후 4월부터 동해로 북상해 울릉도를 거쳐 북한, 러시아 연안까지 올라갔다가 9~10월쯤 다시동해안으로 남하해 이듬해 2월까지 성어기를 맡는다.
하지만, 최근 오징어가 남쪽으로 내려올 틈도 없이 중국에서 대형 어선을 이용해 치어까지 낚아가, 국내 오징어 어족 자원 고갈에 심각한 영향을 미치고 있다.
또한, 난류성 어종인 오징어는 차가운 물을 피해 어장을 형성하는데 현재 동해안 냉수대가 발생하며 바다 수온이 평년에 비해 낮아져 오징어 어군이 제대로 형성되지 않은 것도 어획량 감소의 한 원인으로 보인다.
울릉군 관계자는 ‘아직은 본격적인 조업 철이 아니라 단정 할 수 없지만 10월경부터 시작되는 오징어 조업 철이 도래 해야 어획량을 예측할수 있다“고 했다.
구미지역의 한 대형 횟집관계자는 “어족 자원 고갈 및 이상기온 현상으로 인해 대중 수산물이었던 오징어가 자취를 감춰가고 있다”며, “금어기 이후 생물 오징어를 맛보고자 하는 손님들을 위해 강원도,속초,포항등 전국 산지들을 직접 찾아 다니며 산 오징어 수매에 노력하고 있다” 고 말했다.
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