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[헤럴드경제=이원율 기자]올해 6월 폭염일수가 최악의 더위로 기록된 2018년을 뛰어넘었다.

장마가 시작되면 때 이른 무더위는 잠깐 누그러지겠지만, 한여름철인 7~8월에는 지금보다 더 강한 더위가 찾아올 것으로 전망된다.

23일 기상청 기상자료개방포털에 따르면 6월 1~20일 폭염일수는 2.4일이다. 이미 평년(1991~2020년 평균) 6월 한 달 폭염일수인 0.6일을 4배인 상황이다.

폭염일수는 일 최고기온이 33도 이상인 날의 수를 뜻한다.

기상관측망이 전국에 확충돼 각종 기상기록 기준이 되는 1973년 이후 여름철(6~8월) 폭염일수가 최다였던 2018년의 경우 6월 폭염일수는 1.5일이었다. 짧은 장마 후 본격적인 더위가 찾아온 7월 15.4일, 8월 14.1일 등이었다.

폭염일수가 두 번째로 많았던 1994년은 6월 0.9일, 7월 17.7일, 8월 9.8일을 기록했다. 9월에도 폭염일수가 1.2일로 늦더위가 지속됐다.

올초 이른 무더위가 찾아온 이유는 이동성고기압 탓에 날이 맑아 일사량이 많고, 남서풍까지 불어들었기 때문으로 보인다.

초여름 폭염은 지난 19일 제주를 시작으로 장마가 시작되고 22일 남부지방도 장바 기간에 들어가면서 잠시 주춤할 것으로 예측된다.

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하지만 장마가 끝나면 본격적인 '찜통더위'를 피할 수 없을 전망이다.

게다가 7~8월은 습하고 더운 공기를 품은 북태평양고기압으로 인해 마치 습식 사우나에 있는 듯한 더위가 고개를 들 수 있다.

기상청은 장기 전망에서 올 6월과 8월은 평균기온이 평년보다 높을 확률이 50%라고 분석했다. 7월은 평년과 비슷하거나 높을 확률이 40%였다.

이런 가운데, 최근에는 서울에 관측 이래 가장 일찍 첫 열대야가 나타나기도 했다.

전날 기상청에 따르면 간밤 서울 기온이 제일 낮았던 때는 오전 2시29분 25.1도였다.

열대야는 오후 6시1분부터 이튿날 오전 9시까지 기온이 25도 밑으로 내려가지 않는 현상을 의미한다.

이로써 서울의 올해 첫 열대야일은 '6월21일'로 기록되는데, 이는 지난해 6월28일보다 일주일 빠른 것이다.

아울러 1907년 서울에서 근대적인 기상관측을 시작한 이래 가장 빠른 날짜다.

서울은 2022년 6월26일 사상 첫 '6월 열대야'를 겪은 데 이어 올해까지 3년 연속 6월 중 첫 열대야를 겪었다.