[헤럴드경제=신대원 기자] 류길재 통일부 장관은 17일 “통일에 대한 우리 정부의 기본 입장은 한반도의 평화와 안정을 유지하는 가운데 점진적인 통일을 이루고자 한다는 것”이라고 말했다.

류 장관은 이날 서울 여의도에서 대외경제정책연구원 주최로 ‘남북통일이 주변 4강에 미치는 편익비용 분석’을 주제로 열린 국제세미나 축사에서 “일각에서는 우리 정부가 북한의 특정한 상황을 전제로 이른바 흡수통일을 추구하는 것이 아닌가 의구심을 갖기도 한다. 우리 정부는 그러한 통일을 바라지도, 추구하지도 않는다”며 이같이 말했다.

이어 “70여년을 서로 다른 이념과 체제에서 살아온 남과 북의 현실, 갑작스러운 통일이 가져올 혼란은 우리가 기대하는 통일 한반도의 모습이 아니다”며 “통일은 8000만 남북 주민 모두가 행복한 통일이어야 한다”고 강조했다.

류 장관은 특히 남북 고위급접촉 제안에 대해 북한이 민간단체의 대북전단 발송 등을 빌미로 거부하고 있는 것과 관련, “우리 정부가 남북 당국간 대화를 제의하고 이를 통해 남북간 현안문제를 해결하며 남북관계를 새롭게 발전시켜 나가자는 것도 같은 취지”라면서 “이 자리를 빌어 다시 한 번 북한 당국의 심사숙고와 현명한 판단을 촉구한다”고 말했다.

류 장관은 이와 함께 “우리정부가 추구하는 통일은 국제사회와 함께하는 통일”이라며 “한반도 통일을 위해서는 당사자인 남과 북의 자세와 노력이 가장 중요하지만 국제사회의 지지와 협력 없는 통일은 가능하지도, 바람직하지도 않다”고 강조했다.

이어 “이러한 견지에서 우리정부는 통일 과정에 국제사회의 참여를 열어놓고 있다”며 “개성공단 국제화나 나진-하산 물류사업과 같이 남과 북, 그리고 국제사회가 통일과정에 함께 참여함으로써 통일이 갖는 의미와 그 혜택을 함께 나누고자 한다”고 말했다.

또 “박근혜 대통령이 언급한 것처럼 통일은 우리민족에게는 물론 주변국 모두에게 ‘대박’”이라면서 “대박이라는 것은 단순히 경제적 이익만을 의미하는 것이 아니다. 통일로 인해 한반도와 주변국이 함께 누릴 정치, 군사적 가치, 사회경제적 가치를 모두 함축하고 있다”고 덧붙였다.



shindw@heraldcorp.com