신정아 ‘폭로’파장 확산

靑 “동반성장 흔들릴라”

한나라, 선거 전패론 고개


구여권 핵심인사도 얽혀

민주 “언급 부적절” 신중


재보선을 한 달여 앞두고 바람 잘 날 없는 여권이 신정아 ‘폭로’ 자서전이라는 또 하나의 대형 돌발악재를 만나 심각한 내홍에 빠졌다. 초과이익공유제 발언과 ‘분당을’ 재보선 출마 뜸들이기로 여권 내 논란의 중심에 서 있는 정운찬 전 총리가 신 씨의 글을 통해 세간의 입방아에 오르내리고 있기 때문이다.

특히 이명박 대통령과 한나라당 내 친이계에서 동반성장위원장을 맡고 있는 정 전 총리를 ‘재신임’하겠다고 밝힌 바로 그날(22일), 신 씨가 기자회견장에 나와 정 전 총리를 부도덕한 인물로 낙인찍음으로써 사실 여부와 관계없이 청와대와 당 모두 곤경에 빠진 형국이 됐다.

청와대는 일단 정 총리가 외풍에 굴하지 않고 책임있게 자리를 지켜줄 것을 내심 바라고 있다. 이는 청와대 내의 보편적 정서라기보다는 이 대통령의 강한 의중이 반영된 의견으로 해석된다.

정 전 총리가 제주-세계 7대 자연경관 범국민추진위원장 자격으로, 23일 오전 청와대에서 열린 김윤옥 여사의 명예위원장직 수락 행사에 참석함으로써 이 같은 관측에 무게가 실리고 있다.

청와대 관계자는 23일 “대통령의 뜻(동반성장 책임지고 이끌어 달라)이 전달된 만큼 정 총리의 거취에 대해 청와대가 더 이상 이래라저래라 할 상황이 아니다”면서도 “동반성장은 국정가치를 담은 공정사회의 대표적인 정책이기 때문에 흔들림없이 추진되어야 한다”고 우회적으로 말했다.

그러나 초과이익공유제 발언으로 한 차례 벽에 부딪힌 정 전 총리가 폭로 자서전으로 도덕성 시비까지 휩싸인 상황에서, 그가 위원장직을 이어간다 하더라도 동반성장위가 제 기능을 발휘할 수 있을지에 대해서는 회의적인 시각이 적지 않다.

정부 관계자는 “가뜩이나 재계에서 볼멘소리를 내고 있는데 위원장까지 거취 논란에 휩싸이면서 많이 당혹스럽다”면서 “동반성장위원회가 민간차원의 기구라고는 해도 총리 출신의 위원장에 대한 기대가 컸는데 현 상황에서는 위원회의 동력이 떨어질 수밖에 없다”고 지적했다.

선거를 코앞에 두고 돌발악재를 만난 한나라당은 불씨가 어디로 번질지 촉각을 곤두세우고 있다. 공식적으로는 입을 굳게 닫고 있지만 여기저기서 당혹감을 넘어 탄식의 목소리가 터져 나오고 있다. 당 일각에서는 정 전 총리의 분당을 출마 문제로 가뜩이나 지도부가 사분오열된 마당에 그의 도덕성이 여론도마에 오르면서 ‘선거 전패론’이 다시 고개를 들고 있다.

이번 사건을 계기로 당내 안상수 대표와 이재오 특임장관 등 정 전 총리 영입파의 입지도 크게 위축됐다는 게 일반적인 관측이다. 당 핵심 당직자는 “정 전 총리가 신속하게 거취를 결정하고 분당을 공천도 다른 후보로 빨리 마무리 지어야 한다는 목소리가 커질 것 같다”고 말했다.

한편 차영 민주당 대변인은 “사생활에 대한 언급은 적절치 않다”고 말했다.

양춘병ㆍ심형준 기자/yang@heraldcorp.com