30일 영남권 신공항 사업이 백지화되자 전라북도가 바짝 긴장하고 있다.

연결고리는 바로 한국토지주택공사(LH) 이전 문제. 전북은 LH이전을 놓고 경남과 경쟁하고 있다. 정부가 정치적 판단에 따라 영남권 민심을 달래려 LH를 경남에 일괄배치할 수 있다는 게 전북도의 우려다.

전북도의 한 관계자는 이날 “신공항 무산에 따른 영남권 반발을 달래려 LH나 국제과학비즈니스벨트를 이용할 수 있다”며 경계를 늦추지 않았다.

애초 토지공사는 전북으로, 주택공사는 경남으로 이전하기로 했으나 2009년 이들 기관이 통합되면서 문제가 꼬였다. 전북은 통합기관을 분산배치할 것을 주장한 반면 경남은 일괄배치로 맞서고 있다.

전북은 또한 정부가 LH 지방이전을 보류하거나 전면 백지화할 가능성도 우려하고 있다.

LH 본사이전이 영·호남 지역 갈등의 새로운 불씨로 작용할 수 있는 만큼 정부가 이번 신공항 사업을 백지화한 것처럼 낮은 경제성과 효율성 등을 내세우며 LH의 본사를 현재의 수도권에 둘 수도 있다는 분석이다.

이와 함께 본사는 수도권에 그대로 두고 토지사업부는 전북에, 주택사업부는 경남에 두는 ‘사내독립기업(CIC.Company in Company)’ 제도를 통해 영·호남의 갈등을 최소화할 가능성도 점쳐지고 있다.

그런가하면 최근 지역발전위원장과 위원들이 속속 선임되는 등 LH 본사 이전문제에 대한 정부의 움직임이 한층 속도를 냄에 따라 전북도는 조만간 정부 방침이 결정될 수도 있을 것으로 기대하고 있다.

이처럼 동남권 신공항 사업 백지화는 LH 본사 이전과 복잡한 함수 관계를 가지면서 전북과 경남에 어떤 식으로 영향을 미칠지 주목된다.

도 관계자는 “신공항 사업 무산과 LH 이전 문제는 별개인 만큼 정치적으로 해석돼서는 안된다”면서 “정책의 신뢰성과 일관성 확보를 위해서라도 정부는 분산배치원칙을 밝히고 투명하고 공정한 절차를 거쳐 이른 시일 안에 LH 이전 문제를 매듭지어야 할 것”이라고 주장했다.

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