정부 승인 없이 북한에 식량지원을 한 한국기독교교회협의회(NCCK)가 “대북 인도적 지원은 남북관계의 상황에 따라 재개 여부를 결정할 문제가 아닌, 우리가 감당해야할 최소한의 의무”라고 밝혔다.

18일 정부 승인 없이 중국 단둥에서 밀가루 1억원 상당을 북측에 지원한 협의회는 19일 서울 종로구 연지동 한국기독교회관에서 기자간담회를 열고 “정부가 발표한 지원 제한 품목과 단체 선정의 모호함을 지적할 수밖에 없다. 먹을 것이 없어 사람들이 굶어 죽어가고 있는 곳에 구급약, 구충제, 결핵약과 같은 물품들을 지원하겠다는 정부 태도는 가장 비인도적인 방식”이라면서 이같이 전했다.

교회협의회의 김영주 총무는 “지난 3월 정부에 접촉 신청을 했고, 통일부는 구두로는 안갔으면 좋겠다고 했지만 문서로 불허통보를 한 적은 없다. 그래서 정부의 ‘묵인’으로 해석했다. 통일부가 법률적 검토를 하겠다는데, 그보다 더 중요한 것은 인간의 생명이라는 기독교 정신”이라고 말했다.

김 총무는 또 “법률을 위반했다고 해도 할 수 없지만, 그 법률이 우리 민족의 화해와 평화를 위해 팰요한 법인지는 따져봐야 한다”고 덧붙였다.

정부의 제재 조치로 인한 경비 유출 문제도 지적됐다. 한기양 목사는 “북측 운송수단으로 신의주에서 평양까지 가는데 보름이 걸린다. 그 시점이 6월 1일이다. 남포항으로 바로 가면 그만큼의 경비를 절약할 수 있을 것”이라고 말했다.

노정선 박사는 “중국의 에미티파운데이션을 통해 보내면 비용이 더 많이 든다. 서울에서 개성으로 보내면 되는데, 돌아서 가느라 아까운 돈이 중간 인건비로 빠져나가게 됐다. 정부의 조치로 식량지원 창구가 개성 또는 남포항이 되었으면 한다”고 지적했다.

김영주 총무는 또 “이번 지원에 대해 많은 단체와 교회가 동감하고, 그들도 추후 지원에 참여할 용의가 있다는 뜻을 구두로 밝혀왔다. 가장 좋은 건 정부가 적극적으로 (북을) 돕는 일이고, 그 다음은 민간단체가 자유롭게 도울 수 있도록 허용하는 일”이라고 강조했다.

<김윤희 기자 @outofmap> worm@heraldcorp.com