오바마 화해 제스처 ‘시간벌기’

8월2일 디폴트 우려 피해



벼랑 끝 대치를 벌여온 버락 오바마 미국 대통령과 야당인 공화당의 연방정부 부채 상향조정 협상이 급진전되고 있다.

20일(현지시간) 오바마 대통령이 그동안 반대해온 단기적인 상향조정을 수용하겠다고 밝히면서 일단 8월 2일의 디폴트 우려는 피하고 협상시간을 벌 수 있게 됐다.

오바마 대통령은 단기 상향조정 수용 입장을 이날 오후 백악관에서 공화당의 존 베이너 하원의장과 에릭 캔터 하원 원내대표 등 하원 수뇌부와 협상을 재개하기 전에 공보실장 성명을 통해 밝혀 공화당 대표들에게 화해의 제스처를 보냈다.

전날 상원에서 6명의 초당적 의원 그룹인 ‘갱 오브 식스(Gang of Six)’가 3조7000억달러 규모의 재정감축안을 내놓으면서 일단 상원에서는 여야 합의가 가시권에 들어오자 한발 양보한 것으로도 풀이된다.

아울러 이번 주말까지 상원에서, 다음주 하원에서 합의안을 도출해도 8월 2일까지 부채 상향조정이 이뤄지기가 시간적으로 부담스런 점도 작용했다.

찰스 플로서 필라델피아 연방은행 총재가 이날 기자들에게 연준이 재무부와 디폴트 대비 응급 조치를 준비 중이라고 밝힌 것도 이런 가능성을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

미 의회 법안 처리 과정에서 여야가 합의했더라도 막판에 8월 2일 디폴트 시한을 넘길 경우 발생할 금융시장 혼란을 방지하기 위한 조치이다.

한편 상원에서는 20일 여야 원내대표인 민주당의 해리 리드 의원과 공화당의 미치 매코넬 의원이 협상을 가졌다. 월스트리트저널은 상원에서 이르면 이번 주말에 여야 합의로 법안 초안이 마련돼 늦어도 다음주 초에는 표결 처리될 것이라고 보도했다.

문제는 공화당의 티파티 강경파가 장악한 하원이다. 공화당 하원 지도부는 19일에도 균형재정법을 표결 처리하며 완력시위를 지속 중이다.

그마나 이날 강경파의 대표주자인 에릭 캔터 공화당 하원 원내대표가 상원 ‘갱 오브 식스’의 감축안에 대해 긍정적인 입장을 시사한 게 실낱 같은 희망을 던지고 있다.

고지희 기자/jgo@heraldcorp.com