미국 최대 은행인 JP모건 체이스. [AP]

[헤럴드경제=김영철 기자] 미국 주요 은행들이 고금리 장기화로 약 1조1000억달러(약 1467조원)의 수익을 거둔 것으로 나타났다. 대출금리는 높아졌는데 예금금리는 제대로 올리지 않으면서 막대한 수익을 취했다는 비판이 나온다.

22일(현지시간) 영국 파이낸셜타임즈(FT)는 미국 연방예금보험공사 자료를 분석해 지난 2년 반 동안 연방준비제도(Fed·연준)의 고금리 기간 미국 내 4000개 은행의 수익이 높아졌다고 보도했다.

연준의 고금리 정책에 맞춰 대출금리는 인상했지만 예금 금리는 낮게 유지하면서다. 실제 일부 저축계좌의 이자율은 연준이 설정한 기준금리 5.5%에 육박하는 5%대로 올랐지만 대부분의 예금금리는 그 절반에도 못 미쳤다.

예금보험공사 자료에 따르면 지난 2분기 기준 미국 은행의 평균 이자율은 2.2%에 불과했다. 이는 금리인상 시작 전 0.2%보다는 높지만 대출금리를 감안할 때 턱없이 낮은 수준이다.

특히 대형은행인 JP모건과 뱅크오브아메리카(BOA)는 각각 예금이자 평균이 1.5%와 1.7%에 그쳤다.

FT는 예금자에 대한 지급액 감소로 은행은 1조1000억달러의 초과 이자 수익을 창출했으며, 이는 해당 기간 동안 은행이 벌어들인 총 수익의 약 절반에 해당한다고 지적했다. 유럽 일부 국가는 금리 인상 수익을 얻은 은행에 횡재세를 부과했지만 미국을 그렇지 않았다는 점도 상기시켰다.

또한 은행들은 연준이 지난주 0.5%의 기준금리 인하인 ‘빅컷’을 단행하자 재빨리 예금금리를 낮추면서 이익을 보전했다. 소식통에 따르면 시티은행은 연준의 금리인하 결정 몇 시간 전인 17일 이자율 인하를 준비했으며, JP모건은 1000만달러 이상 금고 보유자의 이자율을 0.5%포인트 곧바로 인하했다.