20일(현지시간) 미국 조지아주 존스보로에서 열린 디바인 페이스 미니스트리 인터내셔널 캠페인 행사에서 민주당 대선 후보인 카말라 해리스 미국 부통령이 연설하고 있다. [AFP]

[헤럴드경제=김영철 기자] 미국 대선이 초접전 양상으로 흐르면서 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 지원군을 적극적으로 동원하고 있다.

20일(현지시간) NBC 뉴스에 따르면 해리스 부통령은 오는 24일 주요 승부처인 조지아주에서 버락 오바마 전 대통령과 첫 공동 유세를 벌인다. 이어서 26일엔 미시간주에서 미셸 오바마가 처음으로 해리스 부통령과 함께 유세 무대에 선다.

버락 오바마 미국 전 대통령이 지난 19일(현지시간) 네바다주 노스 라스베이거스의 샤이엔 고등학교에서 연설하고 있다. [AFP]

민주당은 해리스 부통령의 상승세가 최근 주춤한 상황에서 당내 가장 인기 있는 인사로 꼽히는 오바마 부부의 본격 등판이 지지층에 활력을 불어넣을 것으로 기대한다.

앞서 지난 17일에는 빌 클린턴 전 대통령이 노스캐롤라이나주에서 부통령 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사와 함께 선거운동을 한 바 있다. 그의 아내 힐러리 클린턴 전 국무장관은 다수 미디어에 출연해 해리스 부통령을 대변했으며, 선거 자금 모금 행사도 주최했다.

다만 해리스 부통령이 조 바이든 대통령과 함께 유세할 계획은 현재 없는 상태다.

NBC 뉴스 보도에 따르면 양측은 바이든 대통령이 대통령 직무에 충실한 게 가장 중요한 역할이라고 판단하고 있으며, 바이든 대통령은 오랜 관계를 형성해온 노동조합 지도자들을 개인적으로 설득할 계획이다. 바이든 대통령의 국정 지지율이 낮은 점도 그가 선거운동 전면에 나서지 않는 이유라고 NBC 뉴스는 설명했다.

진보 성향이 두드러지는 연예계의 유명 인사들도 해리스 부통령을 돕고 있다.

이날 조지아주의 흑인 교회에서 열린 투표 독려 행사에는 가수 스티비 원더가 노래를 불렀다. 전날 미시간과 조지아에서 열린 유세에서는 여성 래퍼 리조와 가수 어셔가 각각 지지 연설을 했다. 미국 대통령을 소재로 한 정치 드라마 ‘웨스트윙’의 배우 마틴 쉰 등 출연진도 전날 위스콘신에서 사전투표를 독려했다.

7개 경합주 가운데 펜실베이니아, 미시간, 위스콘신, 애리조나, 노스캐롤라이나 등 5개주의 민주당 소속 주지사도 해리스 부통령의 든든한 우군이다. 경합주인 애리조나와 조지아의 주지사는 공화당 소속이지만, 트럼프 전 대통령은 자신의 2020년 대선 뒤집기 시도에 협조하지 않았다는 이유로 브라이언 켐프 조지아 주지사와는 불편한 관계다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 20일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 랭커스터에서 열린 타운홀 캠페인 행사에서 연설하고 있다. [EPA]

트럼프 전 대통령은 공화당의 전통주의 노선과 다른 길을 걷는 데다 지난 2020년 대선에서 자신의 대선 패배를 인정하지 않는 등 ‘무리한 주장’을 해온 탓에 당 내 기존 주류 인사들과 관계가 좋지 않고, 전직 대통령의 지원도 받지 못하고 있다.

공화당 소속인 조지 W. 부시 전 대통령은 트럼프 전 대통령 극렬 지지자들의 2021년 1월 6일 의회 폭동을 비판했으며, 공화당 내 반(反)트럼프 인사들을 후원하기도 했다. 공화당의 대표적 반(反)트럼프 인사 중 한 명인 리즈 체니 전 하원의원은 오는 21일부터 펜실베이니아, 미시간, 위스콘신에서 해리스 부통령과 함께 유세한다.

이런 상황에서 그동안 단독플레이를 해온 트럼프 전 대통령도 점점 지원군에 의지하는 모습을 드러내고 있다.

가장 눈에 띄는 우군인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난 5일 펜실베이니아 버틀러에서 트럼프 전 대통령과 함께 무대에 올랐으며, 지난 19일에는 펜실베이니아 해리스버그에서 지원 유세를 했다. 그는 트럼프 지지자를 확보하는 차원에서 표현의 자유와 총기 소지 권리를 지지하는 청원에 서명하는 사람 한 명에게 매일 100만달러(약 13억7000만원)를 주겠다고 선언하는 등 물심양면으로 지원하고 있다.

지난 2022년 11월 니키 헤일리 전 유엔 대사가 미국 라스베이거스에서 열린 공화당 유대인 연합 연례 지도자 회의에서 연설하고 있다. [AP]

트럼프 전 대통령은 공화당 대선 후보 경선에서 경쟁했던 니키 헤일리 전 유엔대사와도 불편한 감정을 정리하고 도움을 요청하고 있다.

트럼프 전 대통령은 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 헤일리 전 대사가 함께 선거운동을 하기를 바라냐는 질문에 “그가 그렇게 할 것 같다”면서 “그와 함께하기를 바란다. 난 모두의 지원을 원한다”고 말했다.

그간 헤일리 전 대사는 요청받으면 지원하겠다는 입장을 밝혀왔지만, 트럼프 전 대통령이 소극적이었던 것으로 알려졌다. CNN은 트럼프 캠프가 여성 유권자의 호감을 확보하기 위해 헤일리 전 대사와 함께 유세하기를 바란다고 보도했다.